Etilen oksidje organsko jedinjenje sa hemijskom formulom C2H4O, koji je veštački zapaljivi gas. Kada je njegova koncentracija vrlo visoka, ispuštat će neki slatki okus.Etilen oksidje lako rastvorljiv u vodi, a mala količina etilen oksida će se proizvoditi prilikom sagorevanja duhana. Mala količinaetilen oksidmogu se naći u prirodi.

Etilen oksid se uglavnom koristi za proizvodnju etilen glikola, hemikalije koja se koristi za proizvodnju antifriza i poliestera. Takođe se može koristiti u bolnicama i dezinfekcionim objektima za dezinfekciju medicinske opreme i zaliha; Također se koristi za dezinfekciju hrane i kontrolu štetočina u određenim uskladištenim poljoprivrednim proizvodima (kao što su začini i začinsko bilje).

Kako etilen oksid utiče na zdravlje

Kratkoročna izloženost radnika visokim koncentracijamaetilen oksidu vazduhu (obično desetine hiljada puta više od običnih ljudi) će stimulisati pluća. Radnici izloženi visokim koncentracijamaetilen oksidu kratkom i dužem vremenskom periodu može patiti od glavobolje, gubitka pamćenja, utrnulosti, mučnine i povraćanja.

Istraživanja su pokazala da su trudnice izložene visokim koncentracijamaetilen oksidna radnom mjestu će uzrokovati pobačaj kod nekih žena. Druga studija nije pronašla takav efekat. Potrebno je više istraživanja kako bi se razumjeli rizici izlaganja tokom trudnoće.

Neke životinje udišuetilen oksidsa vrlo visokom koncentracijom u okolini (10000 puta većom od običnog vanjskog zraka) dugo vremena (mjeseci do godine), što će stimulirati nos, usta i pluća; Tu su i neurološki i razvojni efekti, kao i muški reproduktivni problemi. Neke životinje koje su udisale etilen oksid nekoliko mjeseci također su razvile bolest bubrega i anemiju (smanjen broj crvenih krvnih zrnaca).

Koliko je vjerovatno da će etilen oksid uzrokovati rak

Radnici s najvećom izloženošću, s prosječnim vremenom izlaganja dužim od 10 godina, imaju veći rizik od obolijevanja od određenih vrsta raka, kao što su neki rak krvi i rak dojke. Slični karcinomi su također pronađeni u istraživanjima na životinjama. To je utvrdilo Ministarstvo zdravlja i ljudskih usluga (DHHS).etilen oksidje poznati kancerogen za ljude. Američka agencija za zaštitu životne sredine zaključila je da udisanje etilen oksida ima kancerogene efekte na ljude.

Kako smanjiti rizik od izlaganja etilen oksidu

Radnici moraju nositi zaštitne naočale, odjeću i rukavice prilikom upotrebe ili proizvodnjeetilen oksidi po potrebi nosite zaštitnu opremu za disanje.